Kirjaesittely: "Heillä oli unelma", Olli Säynäjäkangas

Esipuhe ja kiitokset

Siirtolaisuus Kemijärveltä Amerikkaan oli kiivaimmillaan 1800–1900-lukujen vaihteessa, jolloin arvion mukaan jopa yksi prosentti tämän paikkakunnan väestöstä muutti Atlantin toiselle puolelle tavallisimmin Michiganiin ja Minnesotaan. Tässä teoksessa on etsitty Kemijärveltä Amerikkaan muuttaneita pyrkien löytämään sieltä heidän jälkeläisiään ja toisaalta hakemaan Suomesta heidän juuriaan. Lähteinä on käytetty Siirtolaisinstituutin, Suomen Sukuhistoriallisen Seuran ja Ancestryn rekistereitä sekä muita internetin tietokantoja. Sukututkimusohjelma Geni on ollut mainio työväline. Edelleen on löytynyt useita Amerikan kirjeitä yli sadan vuoden takaa. Haastattelujen avulla on kirjattu muistiin perimätietoa. Nykyiset sosiaalisen median välineet ovat tarjonneet oivallisen mahdollisuuden olla yhteydessä kaukaisiin sukulaisiin. Kirjassa on paljon numerotietoa, mikä altistaa virheille. Niitä tulee varmasti kirjaan jäämään lukuisista tarkistuksista huolimatta. Näyttäisi siltä, että kirkonkirjat ovat kaikkein luotettavimpia tietolähteitä. Hautakivistä otetut valokuvat ja niissä olevat nimet ja vuosiluvut pitävät myös paikkansa. Sen sijaan on suhtauduttava kriittisesti esimerkiksi siirtolaisten kuolintodistuksiin. Samoin ihmisten laittamat tiedot sukuohjelmiin sisältävät inhimillisiä virheitä. Kemijärveläisten jälkeläisten löytäminen Amerikasta on osoittautunut työlääksi. Toivon mukaan tämä teos tarjoaa välineitä sen työn jatkamiseksi. Kiitämme Kari Alaluusuaa, Taisto Kostamoa ja Timo Tuulaniemeä arvokkaasta avusta kirjan tietojen täydentämiseksi.  Kiitämme lämpimästi Aino Aittaa kirjan hyvästä suomen kielen oikoluvusta ja Sirkka Toukomiestä tekstin kääntämisestä englannin kielelle.

Kemijärvi, 1.1.2019 Olli Säynäjäkangas Pertti Säynäjäkangas